英語に興味がない子にはどうする？無理に勉強させる前に試したい5つのこと
「子どもに英語をやってほしいけど、まったく興味を持ってくれない」
「英語の教材を買ってみたけど、すぐに飽きてしまった」
そんな悩みを持つ親御さんは、少なくないと思います。
でも、英語に興味を示さないからといって、英語が苦手とは限りません。
もしかすると、まだその子にとって「英語をやってみたい」と思える入口に出会っていないだけかもしれません。
ボクは英語学童の運営に携わりながら、英語を楽しむ子、少し苦手そうにする子、最初はほとんど興味を示さなかった子など、いろいろな子どもたちを見てきました。
また、地域ではY’s Kidsという活動を通して、子どもたちがゲームや季節のイベントを楽しみながら英語に触れられる時間もつくっています。
そこで感じるのは、
「英語を勉強しよう」から始めなくてもいい
ということです。
むしろ、子どもの好きなことや遊びの中に英語が入っている方が、自然に興味を持つことがあります。
この記事では、英語にあまり興味を示さない子に対して、家庭で試してみたい5つの方法を紹介します。
この記事について
・英語に興味を持たない子への接し方を紹介します
・英語学童の運営や子どもたちと関わってきた経験をもとに書いています
・「勉強させる」よりも、英語に出会う入口を増やすことを大切にしています
英語に興味がないのは、おかしいことではない
まず伝えたいのは、子どもが英語に興味を持っていなくても、それほど心配する必要はないということです。
子どもの興味は、本当に一人ひとり違います。
電車が好きな子もいれば、恐竜が好きな子もいる。
絵を描くことが好きな子もいれば、ゲームやダンス、スポーツに夢中になる子もいます。
そんな子どもに、突然、
「今日から英語を勉強しよう！」
と言っても、本人にとって英語を学ぶ理由がなければ、なかなか気持ちは動きません。
大人だって同じですよね。
興味のないことを「将来役に立つから」と言われても、夢中になるのは難しいものです。
だからボクは、
「どうすれば英語を勉強してくれるだろう？」
だけではなく、
「この子が好きなことと、英語をつなげられないかな？」
と考えるのも一つの方法だと思っています。
英語に興味を持ってもらうために試したい5つのこと
① 子どもの「好き」と英語をつなげる
最初に試してほしいのが、その子がすでに好きなものと英語を組み合わせることです。
たとえば恐竜が好きなら、英語の恐竜図鑑を見てみる。
サッカーが好きなら、海外選手の動画を見てみる。
ゲームが好きなら、ゲームの中に出てくる簡単な英単語を一緒に探してみる。
料理が好きなら、食べ物の英語から始めてもいいでしょう。
ここで大切なのは、
英語そのものを目的にしなくてもいい
ということです。
「英語を覚えるために恐竜を見る」のではなく、「恐竜が好きだから、そこに英語もあった」というくらいで十分です。
好きなものが入口になると、英語は「勉強するもの」から「好きなものをもっと楽しむためのもの」に変わることがあります。
② ゲームや遊びの中に英語を入れる
机に座って英単語を覚えるのが苦手な子でも、ゲームになると夢中になることがあります。
たとえば、
・英語のカードを使った神経衰弱
・英単語を聞いてポーズをするゲーム
・家の中にある色を英語で探すゲーム
・英語で簡単な指示を出すゲーム
など、特別な教材がなくてもできることはたくさんあります。
ボクが子ども向けの活動をするときにも、英語だけを覚える時間にするのではなく、体を動かしたり、カードを使ったり、ゲームのルールの中に英語を入れることがあります。
すると子どもたちにとっての目的は、
「英語を正しく答えること」
ではなく、
「ゲームを楽しむこと」
になります。
その結果として英語を聞いたり、言ってみたりする。
この順番でもいいと思うんです。
③ 英語の歌や動画から始める
英語というと、どうしても教材やドリルを思い浮かべてしまいます。
でも、最初の入口はもっと軽くても大丈夫です。
英語の歌を聴いたり、子ども向けの短い英語動画を見たりするだけでも、英語に触れる時間になります。
特に低年齢の子どもなら、意味をすべて理解する必要はありません。
音楽に合わせて体を動かしたり、知っている単語が聞こえてきたりするだけでも十分です。
「今日は英語を20分勉強する」
と決めるより、
「好きな英語の歌を1曲聴いてみよう」
くらいの方が続く子もいます。
大切なのは、英語に触れること自体が嫌な時間にならないこと。
最初から成果を求めすぎず、「なんか楽しいな」という経験を増やしていくことも、英語への興味につながっていきます。
④ ハロウィンやクリスマスなどのイベントを利用する
季節のイベントも、英語に触れるきっかけをつくりやすい場面です。
たとえばハロウィンなら、
GHOST
WITCH
PUMPKIN
BAT
など、イベントに関連する英単語がたくさんあります。
カードを見たり、仮装をしたり、ゲームをしたりしているうちに、自然と英語を耳にすることができます。
ボクが地域で行っているY’s Kidsでも、英語を「勉強するイベント」というより、子どもたちが遊びながら英語に出会える時間をつくることを大切にしています。
普段は英語にあまり興味を示さない子でも、
「ハロウィンは好き」
「ゲームならやりたい」
ということはあります。
だったら、そこを入口にすればいい。
英語に興味を持ってもらうために、必ず英語からスタートする必要はないと思っています。
⑤ 「覚えた？」より「楽しかった？」を大切にする
子どもが英語に触れたあと、
「今日の単語、覚えた？」
「これは英語で何て言うの？」
と確認したくなることがあります。
親としては、せっかく英語に触れたのだから、何か覚えてほしいと思いますよね。
でも、英語にまだ興味を持っていない段階では、毎回確認されることで「テストされている」と感じてしまう子もいます。
そんなときは、
「楽しかった？」
「どれが面白かった？」
くらいでもいいと思います。
英語を始めたばかりの時期は、
「英語＝できる・できないを確認されるもの」
ではなく、
「英語＝なんか楽しいもの」
と思える経験を増やすことも大切です。
興味が出てきたら、そこから単語やフォニックスなどの学習へ少しずつ広げていくことができます。
英語に興味を持ってもらおうと頑張りすぎなくてもいい
ここまで「英語に興味を持ってもらう方法」を紹介してきましたが、もう一つ大切にしてほしいことがあります。
それは、
【黄色マーカー③】無理に英語を好きにさせなくてもいい
ということです。
子どもの興味には波があります。
今は英語よりサッカーが好きかもしれない。
工作に夢中かもしれない。
ゲームの方が面白いかもしれません。
それなら、その好きなものを大切にしながら、英語と出会える入口だけそっと置いておく。
ボクはそれくらいでもいいと思っています。
以前は興味を示さなかったものに、数か月後、突然夢中になることだってあります。
親ができるのは、英語を無理やり好きにさせることではなく、
「英語ってこういうところにもあるんだ」
と気づける機会をつくってあげることなのかもしれません。
興味が出てきたら、少しずつ「学び」につなげよう
遊びや歌などから英語に興味が出てきたら、次は少しずつ学習につなげていくこともできます。
たとえば、
・英語絵本
・音声付きの英語図鑑
・フォニックス教材
・子ども向けオンライン英会話
・英会話教室
・英語学童
など、選択肢はいろいろあります。
ただし、どれが一番いいかは子どもによって違います。
家でじっくり取り組むのが好きな子もいれば、人と話すことで英語が楽しくなる子もいます。
たくさんの子どもたちを見てきて感じるのは、「これをやれば全員うまくいく」という方法はなかなかないということです。
だからこそ、最初から大きく始める必要はありません。
子どもの反応を見ながら、
「これは楽しそうだな」
「これはあまり合わなそうだな」
と一緒に探していけばいいと思います。
まとめ｜「英語をやらせる」より、英語と出会うきっかけを
子どもが英語に興味を持ってくれないと、親としては少し焦ってしまうことがあります。
でも、最初から英語そのものを好きになる必要はありません。
好きな遊び。
歌や動画。
ゲーム。
季節のイベント。
子どもがすでに楽しんでいるものの中に、少しだけ英語を入れてみる。
そんな小さなきっかけから始めてもいいと思います。
英語を勉強することを最初のゴールにするのではなく、
「英語に触れた時間が楽しかった」
と思える経験を少しずつ増やしていく。
そこから、その子なりの英語との付き合い方が見つかっていけば十分です。
